Cu greu, am migrat spre MechWarrior Online. Am abandonat orice speranţă, în ciuda prezenţei favoritului meu în librăria Steam. Totuşi, mă întreb în permanenţă ce a mers atât de prost în gospodăria Adhesive? Să fie vorba despre o cauză pur financiară, declanşată de un model F2P prost implementat? Decizii idioate aplicate de publisher-ul ratat Meteor Entertainment? Prea multă ambiţie şi prea puţină substanţă? La dracu, se vorbea despre un film regizat de Scott Waugh încă de prin 2011! Oricum, am bombardat deja cu întrebări câţiva oameni din echipa originală şi probabil voi avea răspunsuri suplimentare în curând.

Ştiu, ştiu, tot eu o spuneam pe aia cu uneori absenţa unei concluzii creează legende, dar Hawken creştea în progresie geometrică. Un mech-FPS online nu cunoaşte o concluzie în sensul universal acceptat al cuvântului, căci se bazează pe activitatea comunităţii, pe caracterul participativ. Or, din acest punct de vedere, jocul avea succes şi construia un micro-univers cu tematică mecha originală în jurul său, alături de playeri loiali conceptului. Cu atât mai mult îmi vine greu să înţeleg sufocarea lentă şi abandonul, fiindcă aceiaşi jucători care au rămas cu buza umflată şi bani investiţi în microtranzacţii îşi păstrează dispoziţia de a juca.

Pe de altă parte, ignoranţa doare groaznic. Lipsa unui mesaj clar oferit comunităţii active este, la urma urmei, o insultă. Era suficient să iasă un nene şi să spună public „Da boss, nu mai avem bani şi am irosit tot potenţialul. Treaba e fubar, ne pare rău! Habar nu avem ce să facem cu IP-ul mai departe.” Interesant, pentru că în 27.02.2012, Luke Plunkett spunea aşa pe Kotaku:

„Note I say small and not poor, because the guys who are working on it just got $10 million in cash to help bring it to the market. The money comes courtesy of a band of investors, among them Benchmark Capital and FirstMark Capital, who are no newcomers to up-and-coming gaming outfits, having helped League of Legends’ Riot Games get a leg-up.”

Acum, pe repede înainte până în 11 martie 2014, când Tricia Duryee ne dădea pe GeekWire vestea închiderii birourilor Meteor din Seattle pentru a le consolida pe cele din Los Angeles. Băieţii şi-au vândut inclusiv mobila. Mark Long, fostul CEO, spunea într-un email că „două studiouri ne-au ajutat să facem marketing rapid, dar ineficient pe termen lung.” Să ridice mâna sus cine a auzit vreodată o scuză mai proastă. Nimeni? Mă gândeam eu.

Suficient, aş zice. Iată filmul evenimentelor din mechapocalipsa Hawken, răspunsul meritat de comunitate: 1) Hawken face impresie grozavă la început; 2) Adhesive se bucură de sprijinul Meteor şi lucrurile par puse la punct; 3) Apar investitori noi, proiectul strânge 28.5 milioane dolari; 4) Decizii proaste duc la colapsul Meteor; 5) Adhesive se prăbuşeşte odată cu publisher-ul şi Hawken rămâne abandonat pe Steam; 6) Dreptul asupra IP-ului zace într-un dosar pătat cu cafea, cine ştie unde.

Sfârşitul poveştii. Nu există vreo morală, fiindcă jocul ăsta merita altă soartă, aşa cum noi meritam un mech-FPS online special. Din nefericire, n-a fost să fie.

Surse: Crunchbase.com; Kotaku; GeekWire; Playhawken.com;